ヤングケアラーとは？ケアマネが気づくサインと対応の手順

訪問先で、制服姿の中学生が祖母のおむつを替えていた。平日の昼間なのに、高校生が家にいて食事を作っていた。その子は「手伝い」ではなく、ヤングケアラーかもしれません。ケアマネジャーが担当しているのは高齢者本人ですが、その家庭に子どもがいる限り、気づける立場にあるのはケアマネジャーです。この記事では、ヤングケアラーの定義、気づくためのサイン、そして「担当外」で終わらせないための動き方を解説します。

ヤングケアラーとは

ヤングケアラーとは、一般に本来大人が担うと想定されている家事や家族の世話などを、日常的に行っている子どもを指します。法律上の定義をめぐる整理は進んでいますが、支援の現場では次のような状態が想定されています。

• 障害や病気のある家族に代わり、買い物・料理・洗濯などの家事をしている
• 家族に代わり、幼いきょうだいの世話をしている
• 障害や病気のあるきょうだいの世話や見守りをしている
• 目を離せない家族の見守りや声かけをしている
• 日本語が第一言語でない家族や障害のある家族のために通訳をしている
• 家計を支えるために働き、その収入を家族の生活費にあてている
• アルコール・薬物・ギャンブルの問題を抱える家族に対応している
• がん・難病・精神疾患などのある家族の看病をしている
• 身体的な介護（入浴・排泄・移動の介助）をしている

「お手伝い」との違い

新人

お孫さんがよく手伝っていて、家族は「助かっている」と言っています。これは問題ないのでしょうか。

先輩

見るべきは「その子が何をあきらめているか」よ。部活を辞めていないか、遅刻が増えていないか、進路の話をしなくなっていないか。家族が「助かっている」と言うほど、その子は声を上げにくくなるの。家族の満足は、判断の材料にならないわ。

なぜ助けを求めないのか

ヤングケアラーの支援が難しいのは、本人にも家族にも「問題だ」という自覚がないことが多いためです。

• 子ども本人が、その状況を「普通のこと」と思っている
• 家族の世話を語ることが、家族を悪く言うことになると感じている
• 助けを求めると家族が引き離されるのではないかと恐れている
• 誰に相談すればよいのか分からない
• 親自身が支援を受けることに抵抗を持っている

訪問時に気づくためのサイン

ケアマネジャーは、学校でも行政でもない立場から家の中に入れる数少ない専門職です。次のような場面が手がかりになります。

• 平日の日中に、学齢期の子どもが家にいる
• 訪問時に子どもが介護や家事をしている場面に出くわす
• サービス事業所との連絡窓口が子どもになっている
• 本人が「孫がやってくれるから大丈夫」と繰り返す
• 子どもが疲れた様子で、身なりや生活リズムが整っていない
• 家族の中に、支援を要する人が複数いる（親の精神疾患、きょうだいの障害など）
• 担当者会議の日程を子どもの都合で調整している

気づいたときのケアマネジャーの動き方

• まず高齢者本人のケアプランを見直す子どもが担っているケアを、介護保険サービスで代替できないかを検討します。これが最も直接的な支援になります。
• 家族全体の状況をアセスメントする親の就労・健康状態、きょうだいの状況を含めて把握します。高齢者だけを見ていては見えません。
• 子どもの負担を家族と話題にする責める形にならないよう、「お孫さんの負担が心配です」という切り口で持ち出します。
• 相談窓口につなぐケアマネジャーが単独で子どもの支援を担うことはできません。適切な窓口へつなぎます。
• つないだ後も関わり続けるつないで終わりにせず、担当者会議などで情報を共有し続けます。

つなぐ先の例

新人

家族に断られたら、それ以上は踏み込めないですよね。

先輩

直接の支援は難しくなるけれど、気づいたことを地域包括に共有しておくことはできるわ。1人で抱えて「断られたから終わり」にするのが一番よくないの。関わる機関を増やしておけば、次に動ける人が出てくるもの。

よくある質問（FAQ）