高齢者の食欲がないときの対処法｜栄養補助食品の選び方
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「最近、親がごはんを半分も食べない」「痩せてきた気がして心配」。高齢者の食欲の低下は、多くの家族が直面する悩みです。
食べる量が減る状態が続くと、体重や筋力が落ちる低栄養につながります。この記事では、高齢者の食欲がないときに考えられる原因と、家族ができる対処法、受診の目安、食欲がないときに取り入れやすい栄養補助食品の選び方を解説します。
この記事でわかること
- 高齢者の食欲がないときに考えられる原因
- 見逃したくない低栄養のサインと受診の目安
- 家族ができる食べやすくする工夫
- 食欲がないときに取り入れやすい栄養補助食品5つ
- 困ったときの相談先
目次
高齢者の食欲がないときに考えられる原因
食欲の低下には、いくつもの原因が隠れていることがあります。
| 原因 | 具体例 |
|---|---|
| 口の中の問題 | 入れ歯が合わない、歯や歯ぐきの痛み、口の乾き |
| 飲み込みの問題 | むせる、食べ物が飲み込みにくい |
| 体の不調 | 便秘、脱水、発熱、持病の悪化 |
| 薬の影響 | 副作用で食欲が落ちる、味が分かりにくくなる |
| 気持ちの変化 | 気分の落ち込み、一人での食事、家族との死別 |
| 生活の変化 | 活動量が減ってお腹がすかない、買い物や調理が難しい |
原因によって対処法は変わります。「年だから仕方ない」と決めつけず、何が食欲を下げているのかを考えることが大切です。
新人食欲がないのは、年齢のせいだと思っていました。
先輩年齢だけが原因とは限らないのよ。入れ歯が合っていないとか、便秘や薬の影響だったりすることもあるから、原因を探すのが第一歩ね。
見逃したくない低栄養のサインと受診の目安
- 半年で2〜3kg以上、体重が減った
- 服やベルトがゆるくなった、指輪が抜けやすくなった
- 歩くのが遅くなった、立ち上がりに時間がかかる
- 疲れやすく、横になっている時間が増えた
- 食事の量が、以前の半分以下の日が続いている
注意：すぐに受診を考えたい状態ほとんど食べられない・飲めない状態が続く、急に体重が減った、発熱や嘔吐、ぼんやりしているなどの様子がある場合は、早めにかかりつけ医を受診してください。脱水や病気が隠れていることがあります。
高齢者の食欲がないときに家族ができる工夫
- 1回の量を減らし、回数を増やす3食にこだわらず、少しずつ何回かに分けて食べられるようにします。
- 好きなものを優先する栄養のバランスより、まずは「食べたい」と思えるものを出します。
- 食べやすい形にするやわらかく煮る、一口大に切る、とろみをつけるなど、噛む力や飲み込みに合わせます。
- 食事の環境を整える誰かと一緒に食べる、明るい場所で食べる、好きな器を使うなど、食事の時間を楽しくします。
- 少量で栄養をとれる食品を使う食事で足りない分は、栄養補助食品で補います。
食欲がないときに栄養補助食品が役立つ理由
高齢になると食べる量は減っても、たんぱく質やビタミンなどの必要量はそれほど減りません。「量は食べられないけれど、栄養は必要」という状態を補うのが栄養補助食品です。
- 少ない量でエネルギーやたんぱく質を補える
- ドリンクやゼリーなど、食欲がなくても口にしやすい形がある
- 調理がいらず、すぐに出せる
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食欲がないときに取り入れやすい栄養補助食品5つ
① 明治 メイバランスミニ アソートBOX｜いろいろな味を試したい人に
125mlの飲みきりサイズで、エネルギーやたんぱく質、ビタミン、ミネラルを補えるドリンクのセットです。いろいろな味が入っているため、本人が飲みやすい味を見つけやすいのが利点です。
② 明治 メイバランスミニカップ｜ストローなしで飲みたい人に
カップタイプで、ストローを使わずに飲めます。まろやかな味わいで、少しずつ口にしたい人に向いています。
③ ネスレ アイソカル 100｜量が飲めない人に
ポチップ
100mlの小さなサイズで、少ない量でもエネルギーを補えるドリンクです。「125mlでも飲みきれない」という人に、まず試してほしい商品です。
④ 森永 エンジョイクリミール｜デザート感覚で飲みたい人に
ポチップ
ミルク感のある甘めの味わいで、デザートのように飲めるドリンクです。味の種類が豊富なセットがあり、おやつの時間に取り入れやすい商品です。
⑤ ネスレ アイソカル ゼリー ハイカロリー｜飲み物が苦手な人に
ポチップ
小さなカップのゼリーで、少量でもエネルギーを補えます。液体でむせやすい人や、冷たいものなら食べられる人に向いています。冷やして出すと食べやすくなります。
食欲の状態別｜栄養補助食品の選び方
| 状態 | 選び方 |
|---|---|
| 食事の量が少し減ってきた | 食事にプラスして、好きな味のドリンクを1日1本 |
| 量がほとんど飲めない | 100mlなど少量タイプを、何回かに分けて |
| 飲み物でむせやすい | ゼリーやとろみのあるタイプ |
| 甘いものなら食べられる | デザート感覚のドリンクやプリン、ゼリー |
新人本人が「いらない」と言うときはどうすればいいですか？
先輩無理にすすめると、食事そのものが嫌になってしまうこともあるわ。「一口だけ味見してみる？」くらいの軽い声かけから始めて、食べられないことを責めないのが大事よ。
困ったときの相談先
- かかりつけ医：体の病気や薬の影響がないかを確認してもらう
- 歯科医：入れ歯や歯の痛み、口の中の問題を診てもらう
- 担当のケアマネジャー：配食サービスや訪問の栄養指導など、使えるサービスを相談する
- 地域包括支援センター：介護保険を使っていない場合の相談窓口
よくある質問（FAQ）
栄養補助食品は食事の前と後、どちらにとればいいですか？
食事の直前にとると、食事が入らなくなることがあります。食事と食事の間の、おやつの時間にとるのがおすすめです。
食欲がない高齢者に、無理に食べさせたほうがいいですか？
無理に食べさせると、むせや食事への拒否感につながることがあります。食べられる量や形を工夫し、食べられない状態が続くなら専門職に相談しましょう。
持病があっても栄養補助食品を使えますか？
糖尿病や腎臓病などでエネルギーやたんぱく質の制限がある場合は、選ぶ前に主治医や管理栄養士に相談してください。
夏場に食欲が落ちるのは心配いりませんか？
暑さで食欲が落ちることはありますが、高齢者は脱水にも気づきにくいため注意が必要です。水分がとれているか、尿の量や色、ぼんやりしていないかも確認し、心配なときは受診しましょう。
一人暮らしの親の食欲低下に気づくにはどうすればいいですか？
冷蔵庫の中身や、買い物の量、ゴミの量の変化に気づけることがあります。ヘルパーや配食サービスの担当者に、食事の様子を教えてもらうのも一つの方法です。
食欲がないときに避けたほうがいい対応はありますか？
「食べないと元気にならないよ」と責める、完食を目標にするなどの対応は、食事への負担感を強めることがあります。少しでも食べられたことを認める声かけを心がけましょう。
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※食事形態が合うかは、主治医や言語聴覚士・管理栄養士にも確認しましょう
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まとめ
- 高齢者の食欲の低下には、口の中・飲み込み・体調・薬・気持ち・生活の変化などの原因がある
- 半年で2〜3kg以上の体重減少や、ほとんど食べられない状態が続くときは受診を考える
- 少量を回数多く、好きなものを優先し、食べやすい形と環境を整える
- 足りない栄養は、少量タイプやゼリーなど状態に合った栄養補助食品で補い、困ったら専門職に相談する
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編集:中央法規「ケアマネジャー」編集部
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