介護アロマとは？高齢者への取り入れ方と精油の注意点・パッチテスト

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「デイサービスのレクリエーションにアロマを取り入れたい」「眠れない親に、好きな香りでリラックスしてほしい」。アロマ（精油の香り）は、介護の現場や家庭でも手軽に取り入れられるケアの一つです。ただし、高齢者は肌が弱く持病のある人も多いため、使い方には注意が必要です。

結論からいうと、介護アロマとは、介護が必要な人の心地よさやリラックスのために、精油の香りやオイルを使ったケアを取り入れることです。芳香浴やハンドケアなどで取り入れられますが、精油は原液のまま肌につけない、パッチテストをする、持病や薬がある人は主治医に相談するなどのルールを守ることが大切です。この記事では、介護アロマの取り入れ方と、高齢者に使うときの注意点をまとめました。

介護アロマとは？

アロマテラピーは、植物から取り出した精油（エッセンシャルオイル）の香りを生活に取り入れる方法です。介護アロマは、それを介護が必要な人のケアや、介護の場の雰囲気づくりに生かすことを指します。決まった定義や資格の決まりはなく、香りを楽しむことからオイルを使ったハンドケアまで、さまざまな形があります。

新人

香りの好みは人それぞれですよね。どうやって選べばいいですか？

先輩

まずは本人にいくつか香りをかいでもらって、好きなものを選んでもらうのがいちばんよ。言葉で伝えにくい人は、表情の変化を見て判断するの。苦手な香りを無理に使うと、かえって落ち着かなくなるから気をつけてね。

介護アロマの取り入れ方

芳香浴（香りを広げる）

ディフューザーや、ティッシュ・コットンに精油を1〜2滴たらして、香りを楽しむ方法です。最も手軽で、肌に直接つけないため取り入れやすい方法です。香りは強すぎないように、ほのかに香る程度から始めます。

ハンドケア・フットケア

精油を植物油（キャリアオイル）で薄めたオイルや、無香料のクリームに少量混ぜたものを使い、手や足をやさしくさすります。肌にふれることで、安心感やコミュニケーションにもつながります。

手浴・足浴

洗面器のお湯に手や足をつけて温める手浴・足浴に、精油を少量加える方法もあります。精油は水に溶けないため、植物油や天然塩などに混ぜてからお湯に入れます。

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高齢者に使うときの精油の注意点

• 原液を肌につけない：必ず植物油などで薄めて使う。高齢者は一般的な濃度より薄めから始める
• 飲まない・目に入れない：認知症のある人の手の届く場所に精油の瓶を置かない
• 柑橘系の精油に注意：レモンやベルガモットなど一部の精油は、肌につけたあと日光に当たると肌トラブルを起こすことがある
• 持病や薬がある人は主治医に相談：高血圧、てんかん、ぜんそくなどの持病がある人や、妊娠中の家族がいる場合は使う精油に注意が必要
• 火気に注意：アロマキャンドルなど火を使う方法は、介護の場では避ける
• ほかの人への配慮：施設では、香りが苦手な人やぜんそくのある人が同じ空間にいないかを確認する

パッチテストのやり方

• オイルを用意する実際に使う濃度で、植物油に精油を薄めたオイルを用意します。
• 腕の内側に塗る前腕の内側に少量を塗ります。
• 時間をおいて確認する24〜48時間ほどおいて、赤み・かゆみ・腫れが出ないかを確認します。
• 異常があればすぐ洗い流す途中で赤みやかゆみが出たら、すぐに水で洗い流し、その精油は使いません。

新人

肌が弱い人には、アロマはやめたほうがいいんでしょうか？

先輩

肌に塗るのが心配な人は、芳香浴だけにするのが安心ね。肌が薄くなっている人や、皮膚の病気がある人は、オイルを使う前に看護師や主治医に相談しましょう。

介護施設でアロマを取り入れるときの進め方

• 施設の方針を確認する管理者や看護師と、使ってよい方法や精油の種類を決めます。
• 利用者と家族の同意をとる香りの好み、アレルギー、持病を確認し、同意を得ます。
• 少人数・短時間から始める芳香浴など負担の少ない方法から始め、反応を見ます。
• 記録して共有する使った精油、方法、本人の様子を記録し、職員で共有します。

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よくある質問

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