ショートステイで認知症は進む？一時的な混乱と防ぐ工夫

「ショートステイから帰ってきたら、母の物忘れがひどくなった気がする」「預けたら認知症が進むのではと心配で、利用をためらっている」。認知症の家族を介護している人から、よく聞かれる不安です。

ショートステイの後に認知症の症状が強く見えることはありますが、多くは環境の変化による一時的な混乱で、時間とともに落ち着くことが多いとされています。この記事では、ショートステイで認知症が進んだように見える理由、一時的な変化と注意が必要な変化の見分け方、悪化を防ぐ工夫、施設の選び方を解説します。

ショートステイで認知症が進んだように見える理由

環境の変化による混乱

認知症の人は、見慣れた場所やなじみの人に囲まれていると安心します。ショートステイでは、初めての部屋、知らない職員や利用者に囲まれるため、不安や混乱が強くなりやすくなります。

生活のリズムの変化

起きる時間、食事の時間、入浴の時間などが自宅と違うと、体内の時計が乱れ、夜眠れなくなったり、日中ぼんやりしたりすることがあります。

家族と離れる不安

家族と離れることで、「置いていかれた」と感じ、気持ちが不安定になる人もいます。こうした不安が、帰宅後の落ち着きのなさや、怒りっぽさとして表れることがあります。

体調の変化

慣れない環境での疲れ、水分不足、便秘などの体調の変化も、認知症の症状を強く見せる原因になります。

新人

ショートステイを使うと、本当に認知症は進んでしまうんですか？

先輩

環境が変わって一時的に混乱が強く出ることはあるの。でも、それがそのまま認知症の進行とは限らないわ。帰宅して数日から数週間で落ち着くことが多いから、様子を見ながら職員やケアマネと相談してね。

一時的な変化と、注意が必要な変化の見分け方

ショートステイが認知症の人にもたらす良い面

• 人との関わりが増える：職員やほかの利用者との会話が、よい刺激になる
• 生活のリズムが整う：食事や入浴、活動の時間が決まっていて、昼夜逆転の改善につながることもある
• 体を動かす機会がある：レクリエーションや機能訓練で、体と頭を使う
• 家族が休める：介護する家族が休むことで、自宅での関わりに余裕が生まれる

家族が疲れきってしまうと、自宅での介護そのものを続けるのが難しくなります。ショートステイは、在宅での生活を長く続けるための大切なサービスです。

ショートステイで認知症の悪化を防ぐ工夫

利用前にできること

• 本人の生活のリズム、好きなこと、苦手なことを施設に伝える
• いつも使っている枕、写真、ひざ掛けなど、なじみの物を持っていく
• 最初は1泊など短い日数から始める
• できるだけ同じ施設を続けて利用し、なじみの関係をつくる

利用中・帰宅後にできること

• 施設に様子を聞く眠れていたか、食事や水分がとれていたかを確認します。
• 帰宅後はいつものリズムに戻す普段の食事や入浴の時間に戻し、ゆっくり過ごします。
• 責めずに安心させる混乱していても否定せず、「おかえり」と穏やかに声をかけます。
• 変化を記録する気になる変化があれば、日付と様子をメモしてケアマネに伝えます。

認知症の人に合うショートステイの選び方

• 認知症の人の受け入れの経験が豊富か
• 少人数のユニットで過ごせるか
• 職員の声かけが穏やかで、本人のペースを大切にしているか
• 一人で外に出てしまうなどの症状に、どう対応しているか
• 家族への連絡や、利用中の様子の報告があるか

新人

本人がショートステイを嫌がる場合は、どうすればいいですか？

先輩

いきなり泊まるのではなく、まずは施設のデイサービスや見学から始めて、場所に慣れてもらう方法があるわ。「旅行」「お泊まり会」など、本人が受け入れやすい言葉で伝える工夫もあるのよ。

ショートステイ中の様子を家族が知る方法

• 送迎のときに、職員から睡眠や食事、排泄の様子を聞く
• 連絡帳や利用の記録があれば、内容を確認する
• 気になることがあれば、利用中でも施設に電話で様子を聞く
• 担当のケアマネに、施設での様子を共有してもらう

施設での様子を知ると、帰宅後の混乱の原因や、次回に向けた工夫が見えてきます。家族からも、自宅での過ごし方を施設に伝えておきましょう。

よくある質問（FAQ）