冬の高齢者のかくれ脱水｜サインの見分け方と水を飲まない親への工夫

「脱水って夏のものだと思っていた」「冬は汗をかかないから、親もあまり水を飲んでいない」。実は、冬も高齢者の脱水が起こりやすい季節です。のどの渇きを感じないまま、体の水分が少しずつ足りなくなる状態は「かくれ脱水」とも呼ばれます。

結論からいうと、冬は暖房による乾燥と、寒さで水を飲む量が減ることが重なり、高齢者は気づかないうちに脱水になりやすいです。この記事では、冬に脱水が起こる理由、家族が気づきたいサイン、水分をとってもらう工夫、受診の目安をまとめました。

冬に高齢者のかくれ脱水が起こりやすい理由

• 体の水分がもともと少ない：高齢者は筋肉が減るため、体の中にためておける水分が若い人より少なくなります。
• のどの渇きを感じにくい：年齢とともに渇きを感じる働きが弱くなり、水分が足りなくても「飲みたい」と思いにくくなります。
• 暖房で空気が乾燥する：皮膚や呼吸から、気づかないうちに水分が失われます（不感蒸泄）。
• 寒くて水を飲みたくない・トイレに行きたくない：冷たい水を避けたり、夜中のトイレを減らすために水を控えたりする人が多くなります。
• かぜや感染症：発熱、下痢、嘔吐があると、一気に水分が失われます。冬に多い感染性胃腸炎は特に注意が必要です。

新人

冬は汗をかかないから、そんなに飲まなくても大丈夫だと思っていました。

先輩

そう思う人が多いの。でも、汗をかかなくても、呼吸や皮膚から毎日かなりの水分が出ていっているのよ。特に暖房の効いた部屋で過ごす時間が長いと、思った以上に乾燥しているの。

家族が気づきたい脱水のサインとチェック方法

水を飲まない親に水分をとってもらう工夫

「水を飲んで」と言うだけでは、なかなか飲んでもらえないものです。生活の中に自然に水分補給を組み込む工夫をしましょう。

• 飲む時間を決める起床時、毎食時、10時と15時のおやつ、入浴の前後、寝る前など、時間を決めてコップ1杯ずつ飲みます。
• 温かい飲み物にする白湯、お茶、ほうじ茶、スープ、みそ汁など、冬は温かいものが飲みやすくなります。
• 食事からもとる汁物、鍋料理、おかゆ、果物、ゼリー、ヨーグルトなど、水分の多い食べ物を取り入れます。
• 見える場所に置く好きなコップやペットボトルを手の届く場所に置き、飲んだ量がわかるようにします。
• ゼリーやとろみを使うむせやすい人は、水分補給用のゼリーや、とろみをつけた飲み物を使います。

飲み水の量の目安は、持病や体格によって違います。一般的には、食事以外に1日1〜1.5リットル程度が目安とされることが多いですが、心不全や腎臓病などで水分を制限されている人は、必ず主治医の指示に従ってください。

新人

夜中のトイレが心配だからと、夕方から水を飲まないんです。

先輩

その気持ちもわかるわ。だから、午前中から日中にかけてしっかり飲んでもらい、寝る前は少なめにするといいのよ。トイレの心配が強い場合は、ポータブルトイレや尿とりパッドを使う方法もあるわね。

1日の水分補給スケジュールの例

「こまめに飲んで」より、「この時間にこれを飲む」と決めておくほうが続きやすくなります。コップ1杯を約150〜200mlとした例です。

一度にたくさん飲むより、少しずつ回数を分けて飲むほうが体に吸収されやすく、トイレの心配も減らせます。デイサービスやヘルパーを利用している場合は、利用中の水分補給もお願いしておくと、1日の量を確保しやすくなります。

離れて暮らしている場合は、電話のときに「今日は何を飲んだ？」と聞いたり、飲み物の宅配を利用したりするのも一つの方法です。ペットボトルを1日分ずつ並べておくと、本人も家族も、どれだけ飲んだかがひと目でわかります。

部屋の環境を整えて脱水を防ぐ

• 湿度を保つ：加湿器や洗濯物の室内干しで、湿度50〜60％程度を目安にします。
• トイレや廊下を暖かくする：トイレが寒いと、行く回数を減らそうとして水を控えがちです。小型のヒーターなどで寒さを和らげます。
• 暖房の温度を上げすぎない：室温は20℃前後を目安にし、厚着しすぎて汗をかかないようにします。
• 電気毛布やこたつに注意：長時間入っていると、気づかないうちに汗をかいて脱水になることがあります。寝るときは電気毛布を切るか弱めましょう。

すぐに受診したほうがいい症状

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